두통을 줄이기 위한 일상의 변화가 필요했던 순간들
어느 날, 사무실에서 하루 종일 모니터를 바라보다가 뒷목이 묵직하게 뻐근해졌습니다. 눈이 뻑뻑하고 집중이 풀리기 시작하면서 이마 한가운데에서 묵직한 두통이 시작됐습니다. 특별히 뭘 잘못한 것도 없는데 하루 종일 찌뿌둥하고, 퇴근길에는 신경까지 예민해져 있었죠. 두통이 흔한 증상이라 무심코 넘겼지만, 자주 반복되다 보니 일상에 영향을 미치기 시작했습니다. 그래서 그날 이후로 생활 습관을 하나하나 바꾸기 시작했습니다. 이 글은 그 경험을 바탕으로, 저처럼 일상 속에서 두통을 자주 겪는 분들이 생활습관 개선을 통해 증상을 줄일 수 있는 방법을 공유하기 위해 쓰게 되었습니다.
수면의 질을 높이는 것이 두통을 줄이는 첫걸음이었습니다
가장 먼저 바꾼 건 수면 습관이었습니다. 평소에 수면 시간이 불규칙했는데, 두통이 생긴 다음 날을 떠올려보면 늘 전날 잠을 설쳤던 경우가 많았습니다. 무조건 오래 자는 것이 아니라, 정해진 시간에 잠들고 일어나는 것, 즉 수면 리듬을 일정하게 유지하는 것이 중요하다는 것을 깨달았습니다.
잠자리에 들기 한 시간 전부터는 스마트폰이나 TV 화면을 보지 않고, 커튼을 닫고 조명을 줄이는 등 수면 유도 환경을 만들기 시작했습니다. 이렇게 바꾸고 나니 밤사이 깊은 잠을 자게 되었고, 아침에 일어날 때 머리가 맑아졌습니다. 눈뜨자마자 느껴지는 묵직한 두통이 눈에 띄게 줄어든 것도 이 시기였습니다.
하루 중 일정 시간을 몸을 위해 쓰기로 했습니다
운동이라고 하면 거창하게 헬스장에 가거나 런닝을 떠올릴 수 있지만, 저의 경우는 하루 30분 걷기부터 시작했습니다. 특히 출퇴근 시간이나 점심시간에 가볍게 걷는 것만으로도 목과 어깨의 긴장이 많이 풀렸습니다.
두통은 의외로 경직된 근육과 관련이 깊다는 사실을 알게 된 이후로, 거북목 자세, 앉은 자세에서 고개를 앞으로 숙이는 습관을 줄이는 데에도 신경을 썼습니다. 스마트폰을 볼 때는 눈높이로 올리고, 컴퓨터 화면도 목과 수평으로 맞췄습니다. 자잘한 변화들이었지만, 누적되면서 머리의 무게감을 줄여주는 데 큰 효과가 있었습니다.
두통을 부르는 스트레스, 대화와 호흡으로 분산시켰습니다
어느 날 친구와 통화를 하며 느낀 게 하나 있었습니다. 하루 종일 속으로만 삭이던 감정들을 말로 풀어내는 순간, 머리가 가볍고 편안해졌다는 점입니다. 두통이 감정적인 스트레스와도 연결되어 있다는 것을 그제야 실감했습니다.
그 뒤로는 퇴근 후 하루 10분이라도 호흡 명상을 하면서 생각을 비워내는 시간을 가지려고 했습니다. 생각이 많아질수록 머리가 무거워졌고, 간단한 호흡만으로도 그 무게를 나누는 느낌이 들었습니다. 특히 숨을 길게 내쉬는 것은 신경을 안정시키고 긴장을 완화하는 데 꽤 효과적이었습니다.
무엇보다 중요한 건, 자신을 계속 몰아붙이지 않는 태도였습니다. 완벽하게 해내려는 마음이 쌓이면 어느 순간 머리가 깨질 듯한 압박감으로 나타나는 경우도 있었기 때문입니다.
커피 한 잔도 타이밍과 양을 고려하기 시작했습니다
한동안은 두통이 오면 자연스럽게 커피를 마셨습니다. 뭔가 정신을 깨우면 두통도 사라질 거라고 믿었기 때문이죠. 하지만 시간이 지날수록 오히려 커피 이후 두통이 더 심해지는 날이 많아졌습니다.
알고 보니, 카페인의 반감기는 사람마다 다르며, 오후 늦게 마시는 커피가 밤잠을 방해하고 다음 날까지 영향을 줄 수 있다는 것이었습니다. 그래서 커피는 오전 중 한 잔으로 줄이고, 대신 카페인 없는 따뜻한 차로 대체하기 시작했습니다. 몸이 따뜻해지면 근육도 이완되고, 정신적인 피로도 덜어졌습니다.
이렇게 커피를 줄이니 수면의 질도 좋아지고, 자연스럽게 두통 빈도도 줄어들었습니다. 결국 작은 습관 하나가 다음 습관에 영향을 미친다는 사실을 경험하게 된 셈이었습니다.
마무리하며: 두통은 몸이 보내는 작은 신호였습니다
두통을 완전히 없애는 것은 쉽지 않지만, 적어도 일상을 조절할 수 있는 작은 힌트는 분명히 존재한다고 생각합니다. 수면, 자세, 운동, 감정 관리, 식습관 등은 단독으로 보일 수 있지만, 서로 연결되어 있으며, 꾸준히 실천하면 눈에 띄는 변화를 가져다줍니다.
저 역시 처음엔 단순한 증상으로 넘겼지만, 이 두통이야말로 몸이 보내는 ‘쉬어야 한다’는 신호였다는 것을 알게 되었습니다. 그래서 지금은 두통이 생기면 단순히 약을 먹기보다, 내 생활 속 어떤 부분이 균형을 잃었는지 돌아보게 됩니다.
당신의 하루에도 무심코 지나쳐버린 두통이 있다면, 오늘부터 작은 생활 습관 하나씩 바꿔보는 건 어떨까요?